La Ceremonia

Como había despertado muy temprano no nos había dado oportunidad de desayunar, pero como era muy temprano no nos quedo otra mas que ir al IHOP. Chale!

Yo no tenía nada de hambre porque el estómago me estaba doliendo aún mas. Así que nada mas pedí unos Hot Cakes y un café.

Era todavía como las 10 de la mañana así que decidí regresar a mi casa y volver después.

Cuando llegamos me dormí un rato y eso me ayudó a sentirme mejor. Allá vamos de regreso a las 12 del día.

Llegamos como a la 1 pm. La ceremonia era hasta la 1:30 PM. Nos esperamos en el auto como 15 minutos.

Había un papel que teníamos que llenar y entregar durante la ceremonia en donde se confirmaban si habían cambios desde la entrevista. En nuestro caso todas las respuestas fueron negativas porque nuestra entrevista había sido en la mañana, pero en algunos casos algunas personas habían tenido la entrevista en días pasados.

Total, antes de entrar al edificio se me acercó un señor de unos 65 años para preguntarme si hablaba español. No sabía inglés y tenía dudas sobre como contestarlo. Ya lo estaba contestando mal así que nos detuvimos para explicarle. Una pareja de asiaticos se acercó, no les entendí lo que decían porque hablaban su idioma, pero comenzaron a copiar las respuestas tal cual. Hablaban tan fuerte que no me dejaban explicarle bien al señor.

Al entrar al edificio tuvimos que pasar nuevamente por el arco detector de metales y nuestras cosas por los rayos X. En la parte de abajo hay un auditorio. Nos sentamos hasta delante.

Llegaron dos oficiales de inmigración y comenzaron a poner unas cosas en el escritorio. La ceremonia comenzó pero primero nos hecharon un discurso sobre el censo que se va hacer este año.

La primera parte fue entregar nuestra green card y el formato que habíamos llenado. En el escritorio tomabamos un programa, una constitución, un libro sobre los Estados Unidos y una bandera.

En el programa estaban los dos juramentos que se deben hacer para volverte ciudadano: Oath of Allegiance y Pledge of Allegiance.

Al principio muestran un video sobre la diversidad de razas y culturas en los Estados Unidos. Después hacen la bienvenida oficial y se suponía que iban a tocar el himno, pero la oficial se saltó el video por error.

El oficial va mencionando cada uno de los países representados y la gente de ese país iba levantando. En mi ceremonia la mayoría fueron de la India.

Acto seguido piden que todos se pongan de pie y la gente pronuncie el Oath of Allegiance:

I hereby declare, on oath, that I absolutely and entirely renounce and abjure all allegiance and fidelity to any foreign prince, potentate, state, or sovereignty of whom or which I have heretofore been a subject or citizen; that I will support and defend the Constitution and laws of the United States of America against all enemies, foreign and domestic; that I will bear true faith and allegiance to the same; that I will bear arms on behalf of the United States when required by the law; that I will perform noncombatant service in the Armed Forces of the United States when required by the law; that I will perform work of national importance under civilian direction when required by the law; and that I take this obligation freely without any mental reservation or purpose of evasion; so help me God.

Después de esto muestran un video del Presidente Barak Obama en donde da la bienvenida a los nuevos ciudadanos y recuerda los derechos y deberes.

Para finalizar y volverse ciudadano todos se ponen nuevamente de pie para pronunciar el Pledge of Allegiance:

"I pledge allegiance to the flag of the United States of America, and to the republic for which it stands, one nation under God, indivisible, with liberty and justice for all".

A partir de ese momento obtuve la Ciudadania de los Estados Unidos.

Finalmente dos oficiales comienzan a repartir los certificados de naturalización.

Salimos del auditorio con una gran sonrisa.

Llegue a vivir a este país el 17 de julio de 1999 y me volví ciudadano el 26 de enero del 2010. Mas de 10 años. Esto no es aceptable. Hay mucha gente que trabaja y vive en mi país, paga sus impuestos, respeta las leyes, ha echado aquí sus raíses, muchos de ellos tienen hijos que han nacido aqui. Sin embargo, no se les ha dado la oportunidad de arreglar situación debido a unas leyes de inmigración injustas, que promueven el racismo y la explotación. Mi tercera promesa es para ellos: Cada que tenga que votar lo voy a hacer pensando en ellos. Es solo un voto, pero siempre será con la esperanza algún día se arreglen las leyes de inmigración y se hagan mas justas. Es una promesa.

La Marmota

Pero sigo siendo el mismo

Ayer tuve mi entrevista final para obtener la ciudadania de los Estados Unidos y en la tarde asistí a mi ceremonia de naturalización.

Decidí volverme ciudadano de este país porque, aunque como residente permanente podía quedarme a vivir de por vida sin problemas, quería tener la oportunidad de ayudar a cambiar aquellas cosas que no me gustan, como es el caso de las actuales leyes de inmigración en las que se olvida que este país, ahora mi país, fue construido precisamente por inmigrantes. Me gustaría que la misma oportunidad que tuve de venir, la pudiera tener cualquier persona que venga a con ganas de trabajar y respetar las leyes. Seamos claros, las leyes actuales promueven el racismo y la explotación y deben ser cambiadas.

Mi día comenzó a las 5 AM. Nuestra cita estaba programada a las 7:40 AM. Salimos de la casa a las 6 AM. El tráfico estuvo mas o menos tranquilo. Llegamos a las 7 AM.

Todavía era muy temprano así que decidimos quedarnos en el auto hasta las 7:20 AM. Al entrar al edificio tuvimos que pasar por el infaltable arco detector de metales y nuestras cosas por la máquina de rayos X.

Subimos unas escaleras en donde estaba una sala con muchas sillas, un escritorio con una recepcionista y alrededor había muchas puertas.

Entregamos nuestro papel de la cita y a cada uno nos dieron un "pager" como en que usan en los restaurantes para llamarnos cuando fuera nuestro turno.

Pude darme cuenta que había gente de muchos lugares. Algunos de ellos iban con sus abogados los cuales saludaban con familiaridad a la recepcionista.

De cada una de las puertas salía un oficial de inmigración, iba al escritorio para apretar un botón y el "pager" del afortunado se encendía. Al entregar el pager a la recepcionista, el oficial de inmigración solicitaba que lo siguieran a la puerta por la que había salido.

No se cuánto tiempo transcurrió porque había dejado mi teléfono en el auto, se suponía que no permitían el uso de celulares pero vi a varios hablando en la sala de espera.

El primer turno le toco a mi esposa. La vi desaparecer por una puerta detrás de la agente de inmigración.

Algunos de los oficiales saludaban a los candidatos, otros salían con cara de pocos amigos. Esperaba tener suerte que fuera un oficial con buen trato.

En la mañana me había comenzado a sentir un poco mal del estómago. No me sentía nervioso pero sentía un poco de malestar.

De repente por una de las puertas salió un oficial joven, alto, que usaba anteojos. Apretó el botón y mi "pager" comenzó a vibrar. Era mi turno.

Me saludó muy parcamente y me pidió que lo siguiera. Dentro de la puerta hay varios pasillos, entramos a uno de ellos y encontramos su oficina. Solo recuerdo su apellido: Carpenter.

Ya tenía toda la documentación con todo mi historial sobre su escritorio. Antes de sentarnos me pidió que hiciera el juramento que todo lo que iba declarar era la verdad y nada mas que la verdad. Me pidió que le presentara mi licencia de manejo y tarjeta de residente.

Acto seguido comenzó a revisar mi solicitud de ciudadania. Me preguntó cómo me llamaba, dirección, etc. Mientras confirmaba las respuestas iba poniendo una paloma a cada dato. En la forma habían unas preguntas para demostrar el buen caracter moral, algo así como "Se ha afiliado a algún partido comunista?" o "Ha cometido algún crimen aunque no haya sido procesado?". No tardamos ni dos minutos en revisar todo el formato.

Yo estaba listo para responder cualquier pregunta. Solo me preguntó que si la fotografía que tenía en el paquete eran la que quería en mi certificado de naturalización. Le enseñé unas que traía conmigo y me dijo que estaban mejores. Me pidió que las firmara. También me preguntó si quería cambiarme de nombre. Le dije que no. Al final decidí quedarme con mi nombre actual y consevar mi apellido materno.

Me comentó que iba a proceder con el exámen de historia y civismo. Me dijo que iban a ser 10 preguntas de las cuales tenía que contestar correctamente 6 para pasarlo. Como contesté las primeras 6 bien, ahi terminó el exámen. El exámen ya lo tenía impreso con preguntas generadas aleatoriamente por su sistema. El iba anotando mis respuestas y calificandolas al mismo tiempo.

Solo recuerdo 5 de de las 6 preguntas que me hicieron:

1) Si el presidente y el vicepresidente no pueden continuar quién se hace cargo del ejecutivo?
2) Cuántos años es el periodo de un senador?
3) Nombrar uno de los poderes del gobierno.
4) Qué es la declaración de la independencia?
5) Cuántos son los jueces de la suprema corte?

El exámen de conocimientos de inglés fue leer una frase y escribir otra. Recuerdo la frase que me pidió escribir: Columbus day is in October.

Una vez terminado esto comenzó a poner sellos en todos mis papeles con la fecha. Al final puso un gran sello rojo en la primer hoja de mi solicitud y la leyenda APPROVED.

Me preguntó si quería tener mi ceremonia de naturalización ese mismo día a lo que respondí que por supuesto.

Nos despedimos con un fuerte apretón de manos y me felicitó. Al salir ya estaba mi esposa esperandome en la sala. Ella también había salido de la entrevista y también la había pasado. No tengo idea, pero yo calculo que mi entrevista tardo unos 10 minutos.

Ahora tendríamos que regresar a la 1:30 PM para la ceremonia. No eres ciudadano sino hasta hacer el juramento durante la ceremonia.

Continuará...

La Marmota