Hace unos dias completé por primera vez este maratón. Había escuchado maravillas de esta carrera por lo que me inscribí a la lotería pero sin un plan formal de participar. Para ser sinceros me olvidé de la lotería hasta que me llegó un correo con el resultado informando que había sido aceptado.
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| Razulo pata de perro |
Aún cuando tenía la inscripción pagada no estaba seguro de poder participar porque era probable que en esos días tendría que hacer viajes de mi trabajo. No fue hasta una semana antes de la carrera que las cosas mas o menos se acomodaron y mi esposa me ayudó a hacer la reservación de hotel y avión.
Washington DC es lugar que conozco de viajes anteriores, era la quinta vez que lo visitaba. Ahí tomé varios cursos antes de venir a vivir a los Estados Unidos y una vez la visité con mis hermanos de paseo. Es una ciudad que por ser la capital tiene muchos lugares que visitar. A pesar que habían pasado mas de 10 años de la última que visité la ciudad, pude orientarme bien y recordé como moverme sin problemas.
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| Capitol Hill Hotel, Jr Suite |
Llegué el viernes por la noche y me hospedé en el Capitol Hill Hotel, que se encuentra a una cuadra del Capitolio, lugar donde se reunen los diputados y senadores. A la espalda de este edificio se encuentra la Suprema Corte.
Es un hotel bien ubicado pero para mi gusto muy caro. En general el hospedaje en DC es muy elevado. No me quejo de mi habitación. La cama era cómoda y el hotel tiene la ventaja que está a una cuadra de una estación del metro y la avenida Pennsilvania en donde hay restaurantes y comercios.
La Expo
El sábado temprano me arreglé para ir a recoger mi paquete. El desayuno en el hotel ya que estaba incluido pero fue algo realmente sencillo. Nada del otro mundo.
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| El Capitolio |
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| La Suprema Corte |
No recuerdó en donde leí que desde hotel sede saldrían camiones para la expo. Revisé en el mapa y el hotel sede estaba a 1 milla de distancia por lo que decidí caminar ya que la mañana estaba fresca.
Al llegar al hotel había unos camiones pero cuando pregunté eran de otra cosa. No había ninguna transportación al Centro de Convenciones de DC. Revisé mi teléfono y quedaba a 1.5 millas de ahi por lo que también decidí caminar. Era mas rápido que buscar una estación del metro.
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| Metro |
Habría que hacer un blog especial para tratar el asunto del transporte público. Solo quiero comentar que es malo, carisimo y tardado. El costo del viaje del metro depende de donde te subes, hasta donde vas llegar y si es tarifa normal u hora pico. Tienes que comprar una tarjeta que te cuesta 2 dólares y ahi le vas a poniendo saldo. La tarjeta se valida a la entrada y también a la salida de la estación. Si falta dinero no te deja salir y tienes pagar adentro de la estación el importe que falta. Todo esto quita mucho tiempo. Las máquinas no son muy amigables y hay de varios tipos: Unas si ya cuentas con la tarjeta de transporte y solo le vas a agregar saldo, otras si vas a comprar la tarjeta y agregar saldo inicial y unas mas por si quieres comprar bonos de uno o varios dias. Es un verdadero relajo. En fin, esto no tiene que ver nada con la carrera pero es digno de comentarlo.
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| Tururú, tururú... |
Llegué al centro de convenciones y aún cuando es muy grande es fácil seguir las indicaciones para llegar a la expo del maratón. No era el único evento que estaban organizando aunque si el mas alejado de la entrada. Habia que caminar mucho.
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| Entrada a la expo |
Los organizadores anunciaron que para el 2016 van a tener un nuevo hotel sede y ahi mismo será la expo.
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| La expo es en un sótano y no hay señal de celular |
Recogí mi número sin ninguna dificultad. Tenía poco que habían abierto y no había mucha gente. Lo que me llamó la atención fue que los números los tenían que buscar en cajas y no estaban personalizados. Los que los entregaban eran Marinos. Te daban en la mano una bolsita con los seguros, el número, un programa y un parche conmemorativo para la ropa. Mas adelante estaban entregando las camisetas del evento según la carrera en la que ibas a participar y ahi te daban una bolsa de plástico transparente que serviría llevar cosas a la carrera. No te daban nada mas.
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| Recogiendo el número |
La camiseta del maratón fue de manga larga y cuello de tortuga. En lo personal no me gustó el material porque es muy grueso. Supuestamente es una playera para correr en frío. Originalmente había solicitado talla mediana pero cuando la probé no me quedó. No tienen una zona de intercambios de tallas como en los Majors pero uno de los marinos accedió a cambiarme la playera por una talla larga.
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| Compadres |
La ropa de venta oficial del maratón es marca Brooks. Los precios son similares a los de cualquier Major. Una camiseta sin mucho chiste en $40 dólares, una chamarra con el logo en $90 dólares. Ahi compré los encargos.
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| No son juguetes, son maquinas de guerra y sirven para matar. Que pena. |
Los expositores son prácticamente los mismos que encuentras en otras expos. Lo único que si encontré que me llamó la atención fue un puesto de la marca Illuminate, que hace ropa reflectiva. Recordé la chamarra de Nike que vendían en $550 mas impuestos en la expo del Maratón de Chicago. Aqui unas muy similares, y para mi gusto mejores, las compré en $50 y $80 dólares.
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| Razulo was here ;) |
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| Grafitti |
Traté de no estar mucho tiempo en la expo para que me diera oportunidad de visitar la ciudad. Ahi estuvo mi error. Subí, bajé, caminé, visité, comí y cargué prácticamente todo el día. Encontré un UPS y envié la ropa que había comprado por correo para no seguir cargando.
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| I have a dream! |
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| Lincoln |
Regresé a mi hotel por ahí de las 8:30 PM pero muy cansado. Las piernas me dolían mucho. Cené muy ligero, me bañé pero tardé dormirme. Prácticamente pude conciliar el sueño hasta las 11:30 PM.
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| La verdadera Casa Blanca |
La carrera
La carrera está programada para iniciar a las 7:55 AM. Salí del hotel a las 6 AM. Hice aproximandamente 40 minutos. Al lugar donde inicia la carrera solo se puede llegar de dos formas: en metro a la estación Pentagon City o si uno va en auto se puede estacionar en un lugar lejano y ser transportado en camión. De la salida del metro todavía hay que caminar como 2 kilómetros al punto de revisión.
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| La salida del metro |
Al salir del metro me encontré que estaba lloviendo. Iba preparado con mi chamarra para estos casos así que no sufrí mucho. El problema fue cuando tratamos a entrar a la zona de seguridad. Había mucha gente y no había filas establecidas. Ibamos avanzando lentamente todos apretujados. Mucha gente se comenzó a quejar y ahí fue cuando me enteré que estaban revisando las bolsas y teníamos que pasar por arcos detectores de metales.
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| Antes de pasar los arcos detectores de metal |
Vi gente que venía con bag packs a pesar que estaba supuestamente prohibido. Eran familiares. Ellos también pueden pasar a donde comienza el maratón a diferencia de todos los maratones grandes en los que he participado.
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| Solo 7 detectores de metal para 30 mil corredores y familiares |
Despues de un rato en medio de tanta gente comenzó a hacerse un revuelo a mi lado. Al voltear una mujer comenzó a gritar que necesitaba un médico. Vi a una mujer desmayada, era una corredora. Toda la gente comenzó a pedir la asistencia médica. Llegaron unos marinos con radios e hicieron un circulo alrededor de la mujer. No vi que llamaran a una ambulancia ni camilla. Tenían cara de desconcierto. Se acercaron varios corredores que se identificaron como médicos pero no los dejaron atender a la corredora. Seguimos avanzando y ya no sé en que concluyó.
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| En alguno de esos dos helicópetros venía el Presidente Obama |
Para ese momento ya llevabamos mas de 1 hora tratando de pasar la seguridad cuando se escuchó el rugir de dos helicópteros, en uno de ellos seguramente venía el Presidente. Dieron varias vueltas y se alejaron. Había comenzado la carrera y todavía no podía pasar de la revisión.
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| Las filas para entrar y ya había comenzado la carrera |
Cuando estuve cerca me encontré que solo tenían 7 arcos detectores para 30 mil corredores y familiares que los acompañaban.
Mi bolsa no la revisaron, en mis shorts tenía mi teléfono y una cámara. El arco sonó y nadie me volteó a ver. Me di cuenta que los arcos sonaban para todos los que pasaban. Estaban simplemente de adorno. Las pesonas con bag packs pasaban sin problemas. Era solo una simulación de revisión.
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| Esta escena se repetia tanto para hombres y mujeres |
Después me enteré que lo ideal es llegar mucho antes de las 6 AM para ser de los primeros en pasar por la revisión.
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| La zona de camiones de UPS. De ahi todavia hay que caminar a la salida |
He participado en 4 de los Majors y en ninguno había tenido esta expericiencia. A parte de lo inconveniente de estar parado mas de una hora me imaginé que hubiera sucedido si alguien con bag packs de verdad hubiera tenido malas intensiones. No lo hubieran detectado. Me sentí inseguro.
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| ¡Por fin pasamos! |
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| Los camiones están numerados |
Al pasar el punto de seguridad todavía hay que avanzar mas de 1 kilómetro para llegar a la linea de salida. En el trayecto vi a hombres y mujeres bajándose los shorts para... bueno ya se imaginarán a la vista de todos. No eran uno, ni dos, eran muchos. Esa escena solo la he visto en el Maratón de Berlín pero ahi al menos se meten al bosque no al lado del camino.
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| Al fin se ve la salida |
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| ¡Comenzamos! |
Dejé mi paquete en el vehículo de UPS que me correspondía y me fuí a la salida. Era obvio que la carrera ya había comenzado asi que no tuve que esperar.
Las primeras 8 millas son puras pendientes. Por ahí de la milla 3 comenzé a sentir las piernas muy pesadas y me comenzaron a doler. Tuve que caminar pasar subir esa pendiente. Ahí todavía había apoyo de espectadores a pesar de la lluvia, aunque no eran muchos.
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| Escasos espectadores |
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| Las mesas de abastecimiento rebasadas |
Al salir de la ciudad entramos a una zona de bosques, muy bonita pero las avenida era muy estrecha. La mayoría de la gente venía caminando y era necesario hacer zig zag para pasar. Yo soy lento pero aún así era desesperante y mas cansado no poder avanzar. El punto mas desesperante fue entre la milla 4 y 9 en donde la misma avenida sirve para corredores en ambos sentidos. Hay muchos codazos. En el mapa se ve que están separados pero no es así.
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| Ni para donde moverse para avanzar |
Ahi aprendí que hay una señal universal para cuando te vas a detener a caminar: Levantas un brazo. Eso serviría si no levantas el brazo para automáticamente detenerte sabiendo que a menos de 1 metro vienen muchos corredores atrás. Vi muchos choques por esta razón.
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| La zona de bosques muy congestionada y sin espectadores |
También al ser una zona de bosques y vi a muchos corredores utilizarlo como baños públicos.
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| Muy poco espacio. Codazos y golpes cada que alguien se detenía |
Las primeras 4 estaciones de abastecimiento fueron exclusivamente de agua. Fue hasta la milla 6 o 7 cuando comenzaron a dar gatorade.
Todas las estaciones estaban rebasadas. Tan pronto llegabas estaban sirviendo los vasos y tenias que esperar. Las mesas eran atendidas por marinos.
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| La porra de Razulo |
En la milla 8.5 ya de regreso vi pasar de ida a la barredora. Eso me hizo desanimarme un poco porque no estaba muy lejos.
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| El único puesto en donde me tocó que dieran naranjas |
Antes de la milla 12 hay una vista muy bonita de la ciudad desde un puente. Me detuve a tomar algunas fotografías.
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| Vista desde un puente cerca de la milla 12 |
La milla 12 es conocida como la Milla Azul y está dedicada a los soldados que han muertos en guerras. Están colocadas fotografías de ellos en donde indica su fecha de nacimiento, cuando murieron, edad y el lugar. Independientemente de la afiliación política y mi punto de vista en contra de las guerras me pegó mucho ver que la mayoría eran jóvenes en los 20s. Algunos de ellos aparecen en fotos con hijos bebés. En una guerra hay sufrimiento de dos lados menos los que las organizan. Es una pena.
A partir de ahi comencé a sentir un cansancio extremo. La piernas las sentía tan pesadas que me constaba mucho separarlas del piso. Es muy raro que escuche música en un maratón mediano o grande, pero era tanto el dolor que tuve que ponerme los audífonos.
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| Llegando al National Mall |
Yo pensé que al llegar al National Mall la situación cambiaría con el apoyo de la gente. Si habían algunas personas pero no como lo imaginaba. La mayoría de la gente que estaba eran turistas que caminaban indiferentes a la carrera. Solo algunos familiares que seguían a sus corredores y lo sé porque los ví en varios puntos.
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| Cri cri Cri cri |
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| National Mall, ¿Y la gente? |
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| Un compadre de Razulo |
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| Así me sentía en la milla 18 |
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| Cri cri Cri cri |
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| Museo de Historia Natural - Cri cri Cri Cri |
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| Capitolio - Cri cri Cri Cri |
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| Castillo Smithsoniano |
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| Museo del Holocausto |
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| ¡Atención ahi viene la pared! |
Después de la milla 20 viene la parte mas dificil no solo porque ya no podía mas sino porque es realmente solitaria. Hay que cruzar un puente muy largo. No dejan entrar a nadie mas que corredores. No sé que hay de importante en ese puente porque en uno de los lados había cinco botes de la guardia costera observándonos y cuidando que no hicieramos nada raro. Arriba del puente policias vigilando atentemente que no nos salieramos del camino. Pero, ¿a dónde?. No lo sé.
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| Puente largo como la cuaresma |
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| ¿Qué cuidan? No lo sé |
Al bajar del puente entramos al punto que mas me gusto por el apoyo. Se llama Crystal City. Es donde mas gente vi con porras. De igual forma es un circuito de ida y venida de la milla 22 a la 24.
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| Crystal City |
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| Razulo es un loquillo |
Desafortunadamente a partir de la milla 24 el camino se vuelve otra vez solitario. Solo hay policias malencarados cuando estamos pasando al lado del pentágono. Ahi las piernas no solo me pesaban, sino que me dolían como pocas veces ha sucedido en un maratón. De plano estaba desesperado por llegar y comencé a sentirme mareado.
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| Cri cri Cri cri |
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| El Pentagono |
Para esto, perdí mi paquete de gomitas y solo había consumido dos paquetes de galletas Oreo de 100 calorias y unos gajos de naranja en la milla 8. Ya iba en le reserva.
En la milla 25 se suponía que iban a dar hoyos de dona pero ya se habían terminado. De hecho las dos últimas mesas de abastecimiento ya habían cerrado. No tenían nada y solo estaban levantando la basura aún cuando venían corredores después de mi.
La meta
Antes de llegar a la meta hay una subida corta pero muy pronunciada. En los últimos metros los marinos nos recibieron haciendo una valla.
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| La última subida antes de llegar a la meta |
La medalla está muy bonita. Me gustó el diseño especial para celebrar el 40 aniversario de la carrera.
Desafortunadamente cuando llegué solo me tocó una bolsa de plástico, una botella de agua y párenle de contar.
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| La meta |
Se había acabado la comida que repartían en cajitas y una chamarra desechable de felpa que también habían dado.
Ahí no termina todo. Para recoger las bolsas todavía hay que caminar mas o menos 2 kilómetros hacia los camiones de UPS.
Vi una fila muy larga en una carpa de Brooks en donde vendían los artículos de Finisher, camisetas y chamarras. Me sentía tan cansado que decidí no esperar. Por fortuna, ya fuera de la zona de seguridad estaba una carpa de un proveedor repartiendo cajas de sandía. La verdad eso me salvó porque estaba a punto de desmayarme. Me comí dos cajas.
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| La foto con los Marinos |
Mas adelante estaban repartiendo botes pequeños de helado pero el sabor no me gustó.
Encontré el camión de UPS que me correspondía y me cambié. Se suponía que iba a haber una zona especial para Taxis y UBER. Pregunté a la gente de UPS y a un grupo de marinos y ninguno supo. Quería tomar un UBER rumbo al aeropuerto pero nunca llegó a pesar que tenía tarifa de x1.9.
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| La medalla |
En el camión de UPS me recomendarón tomar el metro y así lo hice. Tuve que hacer una fila muy larga para ponerle saldo a mi tarjeta de transporte. Afortunamente el aeropuerto Reagan estaba a cinco estaciones en la misma linea y no tuve que hacer transbordos.
Comentarios
En todas las carreras se aprende algo hasta en las que las cosas no salen como uno quiere. La verdad me esperaba mas de la organización de esta carrera. No es una carrera muy amigable con los extranjeros, de hecho no vi muchos.
Lo que me dió gusto que los pocos Mexicanos que encontré en la ruta si saludaban y nos echabamos porras entre nosotros.
El asunto del congestionamiento de la ruta se podría solucionar fácilmente organizando bloques de salida en diferentes horarios. Hubo momentos que si desesperaba de plano no poder pasar. Lo de las mesas rebasadas también es un asunto que se puede solucionar con mejor organización.
Lo que es imperdonable es el asunto de los arcos detectores de metales. No es posible tener a tanta gente esperando a pasar por 7 máquinas para que al final sea solo una simulación de revisión.
A pesar que hice mucho tiempo en la carrera después de mi venían todavía corredores. No es posible que nos hayan dejado sin abastecimiento en la ruta. Vi mucha comida desperdiciada en el piso de que la que repartieron. Me enojó mucho que llegando solo me haya tocado una botella de agua y una bolsa. En ninguna de las carreras medianas o grandes me había pasado. Bueno, hasta extrañé la naranja agría del Maratón de la Ciudad de México.
¿Volvería a correr este maratón? No, por unos años.
La Marmota
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